Succé eller fiasko – det beror på hur man ser det! EU:s storsatsning på ett digitalt bibliotek för nedladdning av historiskt material från bibliotek i hela Europa fick en snöplig början.
Efter flera års förberedelser lanserades den nya webbplatsen - www.europeana.eu - den 20 november 2008. Intresset var enormt, sajten fick ta emot cirka 10 miljoner besök i timmen, vilket orsakade tekniska problem. Några timmar efter premiären stängdes den nya webbplatsen, och följande meddelande kablades ut över världen:
"The Europeana site is temporarily not accessible due to overwhelming interest after its launch (10 million hits per hour). We are doing our utmost to reopen Europeana in a more robust version as soon as possible. We will be back by mid-December."
Flerspråkig ingång
Europeana är ett EU-projekt med målet att skapa en flerspråkig ingång till det europeiska kulturarvet. Miljontals digitaliserade böcker, konstverk, manuskript, kartor, filmer och andra objekt från bibliotek, museum och arkiv i hela Europa ska läggas in på webbplatsen.
Besökare från hela världen kommer via detta virtuella bibliotek att få gratis och snabb tillgång till Europas största samlingar och mästerverk. Webbplatsen kommer att finnas tillgänglig på alla EU:s officiella språk, alltså även på svenska. Materialet ska gå att läsa och se i sin helhet på nätet, eller kunna laddas ner till den egna datorn.
Bläddra, se och lyssna
Europeana gör det möjligt att söka i och bläddra igenom de digitala samlingarna i Europas bibliotek, arkiv och museer samtidigt. Detta innebär att användarna kan utforska ämnesområden utan att söka efter och besöka flera webbplatser och webbresurser.
Hittills har ca två miljoner digitaliserade objekt från hela Europa lagts in på webbplatsen. Även svenska bibliotek, arkiv och museer bidrar med digitaliserat material till Europeana.
EU-medel för digitalisering
Målet är att Europeana inom en snar framtid ska omfatta minst 10 miljoner digitaliserade föremål. Två miljoner euro av EU:s medel kommer årligen att anslås för detta ändamål.
Under åren 2009–2010 kommer dessutom cirka 69 miljoner euro att bli tillgängliga för forskning om digitala bibliotek genom EU:s forskningsprogram. Under samma period kommer den del som handlar om informationssamhället i programmet för konkurrenskraft och innovation att avsätta cirka 50 miljoner euro till att förbättra tillgången till Europas kulturarv och vetenskapliga arv.
Kungliga Biblioteket
Europeana drivs av stiftelsen för ett europeiskt digitalt bibliotek, som sammanför Europas viktigaste sammanslutningar av bibliotek, arkiv, museer, audiovisuella arkiv och
kulturinstitutioner. Det nederländska nationalbiblioteket Koninklijke Bibliotheek är värd för
Europeana. Kungliga Biblioteket är svensk kontakt i projektet.
I väntan på att Europeana ska återöppna kan man läsa mer om projektet på projektplatsen http://dev.europeana.eu.
Där kan man se en video som ger ett smakprov på vad man kan hitta på Europeana. Intresserade kan prenumerera på ett nyhetsbrev om Europeana. Där finns också information om hur bibliotek och övriga kulturinstitutioner kan bidra med digitaliserat material till Europas digitala bibliotek.
Text: Birgitta Hellman Magnusson